Die NATO-Erweiterung soll einer russischen Bedrohung durch Krieg Einhalt gebieten – behaupten fortlaufend deutsche Politiker und Medien.

NATO-Erweiterung vs. stark reduzierter russischer Streitkräfte

Beginn der Übersetzung (Hervorhebungen und Links wie im Original):

Warum zum Teufel wurde die NATO erweitert, während die Größe des russischen Militärs schrumpfte?

Die amerikanische Öffentlichkeit über die militärische Bedrohung durch Russland zu täuschen, erwies sich insbesondere in den 20 Jahren nach dem Zusammenbruch der Sowjetunion 1991 als wirksame Propagandamaßnahme. Bill Clinton, George W. Bush und Barack Obama sollten eine einfache Frage beantworten müssen: Warum haben Sie alle die Nato erweitert, während das russische Militär verkleinert wurde? Zwischen 1991 und 2011 wurde die Größe des russischen Militärs dramatisch reduziert. Dies ist auf den Zusammenbruch der Sowjetunion, wirtschaftliche Turbulenzen und die darauf folgenden Reformen zum Aufbau einer moderneren und tragfähigeren Streitmacht zurückzuführen. Bill Clinton leitete 1999 die NATO-Erweiterung ein und nahm Ungarn, Tschechien und Polen in die NATO auf. Einem Artikel der Los Angeles Times vom Oktober 1996 zufolge begann er bereits früh in seiner Amtszeit, ein Narrativ zu konstruieren, das die Aufnahme weiterer NATO-Mitglieder rechtfertigte:

Clinton begründete seine Argumentation für die Ausweitung des ältesten und erfolgreichsten Militärbündnisses der USA mit der Erinnerung an Generationen von Amerikanern, die in zwei Weltkriegen in Europa gekämpft, mit dem Marshallplan und der Atlantischen Allianz zum Frieden beigetragen und mit dem Ende des Kalten Krieges zur Freiheit von Millionen Menschen in Mittel- und Osteuropa beigetragen hatten. „Aber jetzt, da diese Freiheit errungen ist, liegt es in der Verantwortung dieser Generation, dafür zu sorgen, dass sie nicht wieder verloren geht, niemals“, sagte er.

Russland hingegen baute seine Streitkräfte ab: 1991–Anfang der 1990er Jahre: Postsowjetisches Erbe und rascher Personalabbau:

• Zum Zeitpunkt der Auflösung der Sowjetunion im Dezember 1991 zählten die sowjetischen Streitkräfte knapp vier Millionen Mann. Als Russland im Mai 1992 offiziell seine eigenen Streitkräfte aufstellte, übernahm es eine Streitmacht von rund 2,73 Millionen Soldaten.
• Anfang der 1990er Jahre war Russland mit schweren wirtschaftlichen Einschränkungen konfrontiert, die zu drastischen Kürzungen der Verteidigungsausgaben und des Personals führten. Bis 1997 waren die Verteidigungsausgaben im Vergleich zu 1991 real um das Achtfache gesunken.
• Die Zahl des aktiven Personals sank stark, als Russland Truppen aus den ehemaligen Sowjetrepubliken und Osteuropa abzog und die Regierung versuchte, sich an neue wirtschaftliche und strategische Realitäten anzupassen.

Auftritt George W. Bush. Er trieb das Wachstum der NATO auf Hochtouren. In den 1990er Jahren litt das russische Militär unter Unterbesetzung, schlechter Ausbildung, niedriger Moral, Korruption und weitverbreiteter Wehrdienstverweigerung, was seine effektive Größe und Einsatzbereitschaft weiter reduzierte. Die Zahl der aktiven Soldaten sank weiter und erreichte 1992 etwa 1,9 Millionen. Im weiteren Verlauf des Jahrzehnts sank sie stetig. Bis Januar 2004 war die geplante Stärke des russischen Militärs auf etwa 1,13 Millionen Mann gesunken. Und wie reagierte George W. Bush auf den dramatischen Rückgang der russischen Truppenstärke? Er leitete 2004 die größte Einzelerweiterung in der Geschichte der NATO ein, als am 29. März 2004 sieben osteuropäische Länder der Allianz formell beitraten. Diese Erweiterung war sowohl hinsichtlich ihres Umfangs als auch ihrer geopolitischen Auswirkungen bedeutsam, da sie den Einflussbereich der NATO weit in die ehemalige sowjetische Einflusssphäre hinein ausdehnte. Bush begrüßte Bulgarien, Estland, Lettland, Litauen, Rumänien, die Slowakei und Slowenien. Natürlich waren die Russen empört. Verständlicherweise. Sie bauten ihre Streitkräfte nicht auf ... das russische Militär schrumpfte. Wladimir Putin hielt am 10. Februar 2007 auf der Münchner Sicherheitskonferenz eine wegweisende Rede, in der er die NATO-Erweiterung und die US-Außenpolitik scharf kritisierte. Diese Rede gilt weithin als Wendepunkt in Russlands Beziehungen zum Westen nach dem Kalten Krieg und als klares Signal für Putins wachsendes Durchsetzungsvermögen. Putin argumentierte, die NATO-Osterweiterung verstoße gegen frühere Zusicherungen gegenüber Russland nach dem Kalten Krieg. Er bezeichnete die Erweiterung als „Provokation“ und sagte:

Die NATO-Erweiterung hat nichts mit der Modernisierung des Bündnisses selbst oder mit der Gewährleistung der Sicherheit in Europa zu tun. Im Gegenteil, sie stellt eine schwerwiegende Provokation dar, die das gegenseitige Vertrauen untergräbt.

Die Bush-Regierung ignorierte diese Warnung und verfolgte weiterhin ihren Plan, Georgien und die Ukraine als neue NATO-Mitglieder aufzunehmen. Putin nahm im April 2008 am NATO-Gipfel in Bukarest teil und warnte den Westen direkt vor der geplanten NATO-Erweiterung. Putin lehnte einen möglichen NATO-Beitritt der Ukraine und Georgiens strikt ab. Er warnte, dass Russland die Aufnahme dieser Länder als direkte Bedrohung seiner Sicherheit betrachten würde:

Sollte die Ukraine der NATO beitreten, könnte sich Russland gezwungen sehen, die Unabhängigkeit Abchasiens und Südossetiens anzuerkennen.

Nur zur Erinnerung: Etwa zur selben Zeit schrieb der ehemalige CIA-Direktor Bill Burns, der damals US-Botschafter in Russland war, sein inzwischen berühmtes Telegramm „ Njet“ (Njet). Nach dem Nato-Gipfel in Bukarest ordnete Putin umfassende Reformen des russischen Militärs an, die 2011 in einem Modernisierungsprogramm gipfelten. Ziel war es, kleinere, professionellere und leistungsfähigere Streitkräfte zu schaffen und sich vom Massenmobilisierungsmodell der Sowjetzeit zu lösen. Zu den Reformen gehörten die Reduzierung der Offizierszahlen, die Umstrukturierung von Einheiten sowie die Verbesserung von Ausbildung und Ausrüstung. Die Gesamtzahl der Soldaten blieb jedoch – und das ist ein entscheidender Punkt – von Ende der 2000er Jahre bis 2011 relativ stabil und lag zwischen 1,3 und 1,4 Millionen. Warum betone ich diese Tatsache so sehr? Westliche Politiker verbreiten hartnäckig die trügerische Geschichte, Russland stelle eine militärische Bedrohung für den Westen dar und die NATO habe keine andere Wahl, als sich zu erweitern, um die Wiederherstellung des Sowjetimperiums durch Russland zu verhindern. So ein Schwachsinn! Ende der Übersetzung